Dans le Doubs, par la D 39 ou la D 41, entre Orchamps-Vennes et Bonnétage (voir l’étape), se trouve la Roche du Prêtre, ou plus exactement le Val de Consolation dont ce promontoire rocheux permet de jouir de l’extraordinaire panorama. Le Val (ou Cirque) de Consolation est une « reculée », c’est-à-dire une large échancrure dans un massif calcaire. Depuis ce belvédère qu’est la Roche du Prêtre, vous bénéficiez d’un impressionnant point de vue sur cette reculée ; sous vos pieds un a-pic de plus de 300 mètres !… Le Val s’offre alors à vos regards, ainsi que l’ancien monastère des Minimes (Notre-Dame de Consolation) et la vallée du Dessoubre.

Ci-dessus : le sentier boisé qui mène au promontoire de La Roche du Prêtre.
Ci-dessous : la vue sur le cirque de Consolation

Pourquoi la Roche du Prêtre ? La légende dit qu’au XVIIème siècle, un prêtre emprisonna un géant malfaisant, mais qu’il fut précipité par les amis de celui-ci du haut du promontoire. Les amis du géant sont morts depuis, et l’endroit est sécurisé. Si vous avez le vertige, néanmoins, vous n’avez qu’à ne pas vous approcher trop près de la rambarde métallique : vous pourrez quand même profiter du spectacle. Outre la flore foisonnante, la faune est nombreuse. Peut-être aurez-vous la chance d’apercevoir un chamois, ou un faucon pèlerin, un Grand Corbeau, ou encore une Hirondelle des Rochers. Evidemment, la Roche du Prêtre est obligatoire si vous aimez les panoramas exceptionnels, mais une promenade en bas, dans le Val lui-même, vous fera apprécier de plus près cette faune et cette flore, ainsi que la fameuse cascade du Lançot (47 mètres), d’autres cascades et des grottes. Signalons pour les amateurs d’émotions fortes qu’il existe un parcours d’escalade et la plus longue tyrolienne ( un filin auquel vous êtes suspendu) de France : 500 mètres de long. Bon voyage…

Le Belvédère de la Roche du Prêtre se trouve sur la commune de Consolation-Maisonnettes
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